20 ans après Noël

Mon cadeau de Noël fin 1999¹ ? Une calculatrice ! Une TI-92+ ! Et son Module Plus. Vu le prix – et la taille – de la machine², ce n’était pas un petit cadeau de Noël…

C’était l’époque où les calculatrices venaient avec un manuel³ de plusieurs centaines de pages ! J’ai plongé dedans une paire de fois… Et je me suis vite mis à coder en TI-BASIC — une sorte de mélange entre du BASIC et du Pascal — matin, midi et soir.

J’ai enchainé avec quelques livres. C’était l’époque où, au lieu de télécharger un programme, on recopiait, à la main, plusieurs pages de code… Je n’ai pas trouvé de moyen aussi efficace d’apprendre depuis.

Après quelques mois, je suis arrivé au bout des capacité du TI-BASIC… C’était sympa, mais lent :-/.

C’est le moment où j’ai eu Internet à la maison \o/. Et j’ai découvert TIGCC : une version de GCC capable de compiler du C vers des programmes en Assembleur exécutables sur TI-89 et TI-92+ !

J’ai imprimé des centaines de pages de la documentation des APIs, acheté⁴ une paire de livres à propos du langage C… Et j’ai commencé à passer mes soirées et week-ends sur l’ordinateur familial, à écrire du code, le compiler (attendre), l’envoyer vers l’émulateur, tester, constater qu’il crashe et recommencer ^^.

J’ai écrit mon premier tutorial C pour TI-92+ dans les mois suivants. J’ai alors découvert que j’aimais écrire et partager.

Je ne peux pas repenser à cette époque sans une pensée émue pour Krypton et KryptonII, deux versions d’un shoot’em up dont l’écriture m’a tellement occupée ;-)

Un screenshot animé de Krypton et deux screenshots statiques de KryptonII, avec des murs et un boss de fin de niveau :

Sur une machine à 10 MHz⁵ avec un écran noir et blanc de 240x128 pixels, on apprenait vite à optimiser le code qu’on écrivait ! La mentalité n’était pas la même que sur un PC à 660 MHz et 128 MB de RAM⁶.

Quelques mois plus tard, en terminale, est venu le moment de choisir une orientation. Misère. Je n’avais aucune idée de ce que je voulais faire dans la vie, à part quitter le lycée… J’ai postulé en IUT informatique : si je m’amusais tant à coder sur cette belle machine, ça me plairait peut-être aussi dans la vie ?

J’ai reçu ce cadeau de Noël avec lequel j’ai découvert la programmation il y a vingt ans. Je travaille dans la programmation depuis plus de quatorze ans. J’ai la chance de faire un métier qui me plait. Et je ne m’ennuie jamais au bureau !

Vingt ans après, donc : merci maman, merci papa !

Oh, et ma TI-92+, elle marche toujours \o/.